“季中侯。”
　　周云深的嗓子有点干，这时终于回忆起来那人说过“长安右武卫中侯季庭礼”。
　　“周秀才先坐，韩都尉还未到。”
　　季庭礼在周云深脸上悠悠转过一圈，重新落回了席面。
　　面色谈不上和善。
　　两人都认出了彼此，但都没有说什么。
　　季庭礼身边坐着的是折冲府两位果毅都尉。
　　一位姓郑，体形偏瘦，一位姓商，膀大腰圆。
　　郑、商两位都尉自然是认识周秀才的:
　　“季中侯与周秀才相识？”
　　周云深端起手边的茶碗掩饰尴尬：
　　“有过一面之缘。”
　　商都尉笑：“之后去长安路上，日日都有缘。”
　　季庭礼眼神落在周云深拿着茶碗的瘦弱手腕：
　　“某定会好好护周秀才周全。”
　　周云深一个手抖，碗里深色的茶汤差点泼出来。
　　季庭礼眼中浮起一丝不屑，而后快速掩盖了下去。
　　他本无意来这种推杯换盏的场合，但韩都尉盛情邀请，他难以拒绝。
　　韩都尉与他祖籍同为山西，见面后很是投缘，亲近有加。
　　且韩都尉在长安有几分人脉，日后有望升任去京城。
　　“哈哈哈哈我来迟了，待会自罚三杯先！”洪亮的笑声从门外传来。
　　一个年逾四十的中年男子，身体壮实，一把浓密的胡子是脸上最抢眼的部分。
　　看着仿佛年画上的美髯公。
　　几人都站起来，称一句：“韩都尉。”
　　“都坐下吧，今日我等是朋友小聚，没那么多礼节。”韩都尉豪爽地挥手，“最近辛苦了，今日酒菜全算我头上！”
　　郑都尉故作叹气状：“韩都尉可喝慢些，若是醉得厉害了，嫂夫人要拿我问罪的。”
　　韩都尉对着酒博士催：“快些快些上酒菜，把这人的嘴堵住。”
　　酒博士吆喝一声: “酒菜这就来！”
　　不多时，菜肴珍酿就摆上了桌。
　　韩都尉看着是军中大老粗一般，但在酒桌上心思细腻。
　　与季庭礼说几句，又转头捧几句周云深，郑、商二人在旁边插科打诨。
　　席上谁也没受冷落。
　　酒酣时，韩都尉让伺候的酒博士下去：
　　“这几个钱赏你的，今日伺候得不错，先下去，我们有事要谈。”
　　酒博士双手托着赏钱，笑嘻嘻退下去。
　　韩都尉让门外的家仆搬进来一个有棱有角的大包裹。
　　包裹宽约一尺半，高过两尺。
　　韩都尉拿着酒杯朝季庭礼举了一下，清清嗓子道：
　　“季二，你此时回京，我除了托你带周秀才上路，另有一事要请你帮忙。”
　　季庭礼回举酒杯，心中猜到八分：
　　“韩都尉对某照顾有加，有何事需某出力，但说无妨。”
　　韩都尉笑得眼角褶皱更深了，示意家仆将包裹打开。
　　一座两尺多高的珊瑚树，如山峰叠嶂，颜色从浅红、深红过渡至深紫，色彩斑斓，鬼斧神工。
　　韩都尉：“我听闻侯尚书前段时日欲寻红珊瑚为夫人庆生，恰巧我这有一尊上品珊瑚树，还望你代我转交。”
　　当朝吏部尚书侯君集，历任右卫大将军、兵部尚书、行军大总管等职。
　　出为武将征伐，入为大夫参与朝政，是圣人面前一等一的红人。
　　想送礼的人从长安城内排到城外，但侯尚书的府邸不是谁都能踏进去的。
　　有人削尖脑袋，也不一定能把礼送进去。
　　季庭礼当下便回：
　　“韩都尉高看某了，某不过区区七品中侯，官职卑微，如何能进得了侯府？此事恐怕有负韩都尉寄托。”
　　“哈哈哈季二太过自谦了。”韩都尉笑容不改，“我听闻你来时路上救了侯尚书之女。”
　　季庭礼：“只是碰巧遇上，举手之劳。”
　　他从未告诉过韩都尉此事，但有的人从来不缺消息来源。
　　“侯尚书对这个女儿可是疼得如珠如宝，那侯小娘子若是对你另眼相待，季二啊，你回去便要乘风直上步青云了。”
　　韩都尉拍拍季庭礼的肩膀：“好好把握机会。”
　　郑都尉和商都尉跟着附和：“季中侯年轻有为，前途远大。”
　　周云深在一旁听着，更加沉默了。
　　季庭礼目光深深，并不见一分喜色。
　　几人酒足饭饱散场时，已是深夜。
　　坊门已闭。
　　韩都尉和郑都尉家就在本坊内，相携着回去。
　　余下的季庭礼三人就歇在珠玉楼后边的客院里。
　　窗外，昏黄的光晕投在直棂窗。
　　屋内地面映出一道道竖影，如一个牢笼。
　　季庭礼吃了不少酒，脑子却越来越清醒，难以入睡。
　　上元节那晚，虞念秋的一颦一笑，一嗔一怒在眼前回放。
　　她头上没有戴花，但额间贴了一朵花钿，金粉红蕊，娇芳吐艳。
　　以前虞念秋小的时候，季庭礼带着她路过花树，她总要嚷嚷着让季庭礼摘一朵花给她簪在发间。
　　她那时个子矮，根本碰不到树上的花。季庭礼的个子倒是正好能摘到。
　　虞念秋得了花，便笑着问季庭礼：“光祖阿兄，好不好看？”
　　季庭礼总是抿唇，慢慢道一句：“尚可。”
　　虞念秋不满意季庭礼敷衍的态度，气鼓鼓地跑到前面一个人走。
　　头上的花瓣随着步履轻颤。
　　季庭礼在心里默念：好看，真的很好看。
　　他每次做出不情愿的样子，但每次都会为她摘花簪花。
　　一面鄙夷这种与女儿家玩闹的做法非好男儿所为；
　　另一面又喜欢看虞念秋头戴花环，对他甜甜地笑。
　　看她粉颊桃腮，眼睛黑若珍珠，眸底漾着一片春意。
　　好似世上最漂亮的花都应该簪在她发间，与她相配。
　　可直到有一日，虞念秋头上插着一朵柔嫩的桃花来找他，脸颊像熟透的水蜜桃，粉粉嫩嫩。
　　她得意道：
　　“这是子瑕阿兄给我挑的，子瑕阿兄说我戴这朵最最好看，是王母娘娘身边的杏花娘子。”
　　季庭礼心中涌起无名怒气，从她头上夺下桃花：
　　“不好看，你一点都不好看。”
　　“哇——”虞念秋低着头哭了，饱满晶透的泪珠砸下脚边，碎得四分五裂……
　　寂寂无声的夜里，季庭礼翻了个身。
　　若说先前只是猜疑，上元节那日裴怀瑾的举动和眼神就是最好的证据。
　　他们都是男人。
　　知道对一个女人怀有爱慕与占有时的眼神。
　　“裴怀瑾。”季庭礼目光凉薄。
　　距离开越州还有几日。
　　他打听到裴怀瑾近日不在会稽，心中释然几分。
　　明日起，他便去寻虞念秋。
　　如今想来，他知道自己年少莽撞，做了些口不对心之事。
　　但眼下，一切还来得及。
　　季庭礼从领口内摸出一块羊脂玉。
　　虞家订亲的信物还在他这，她仍旧是他的未婚妻。
　　谁也不能抢走。