晋国皇宫，宣政殿内。
　　“陛下，山阳关失守，主将谢子穆战死，谢灵希将军率军夺城......如今下落不明！”
　　亲卫跪在大殿之中，向龙椅之上气压低沉的君王，通禀从山阳关带回的消息。
　　然而江砚洺端坐在他面前，一双凤目黑沉沉地盯着他，没说话。
　　自他命怀恩带着圣旨赶去山阳关，已经过了近一个月，却迟迟不见怀恩回京，江砚洺终于隐隐预感到，事态有些脱离了他的掌控。
　　他再下数道圣旨发往山阳关，终于有亲卫带回了消息。
　　良久的沉默，几乎压得殿内所有人不敢呼吸。
　　亲卫跪在地上，在江砚洺沉凝的目光中，觉得有些喘不过气来，仿佛连心跳声都如雷在耳。
　　初冬的时节，他的后背却隐隐出了层薄汗。
　　“你可知，欺君何罪？”江砚洺终于开口了。
　　亲卫心头一颤，脊背伏得更低：“属下不敢！”
　　他慌忙解释：“陛下旨意，属下一刻也不敢耽搁，可等属下赶到山阳关时，城外就已满目疮痍，城内情景......堪称惨烈......”
　　静默一瞬，江砚洺从龙椅上起身，缓步站在了亲卫面前，半张脸隐在阴影之中，看不清表情，周身都泛着凌厉逼人的威慑。
　　“你说谢灵希下落不明，那山阳关如今的守将，是谁？”
　　“那人名为凌薇，脸上带着鬼面，据说是位深谙兵法的奇女子，如今镇守在山阳关......”
　　亲卫说完，又连忙从怀中取出一封信，双手奉给江砚洺：“这是她让属下交给陛下的，说是灵希将军最后留给您的信。”
　　在看见那封信的瞬间，江砚洺冷凝的神情终于出现了变化。
　　接过那封信的一刻，江砚洺指尖一颤，他打开信一字字看去，黑沉的眸中情绪翻覆变化。
　　良久，他蓦地发出一声自嘲般的冷笑：“她在怪朕，怪朕见死不救......”
　　江砚洺自以为瞒得天衣无缝，只等谢子穆一死，再娶了作为将军府孤女的谢灵希为妻，届时大权和民心都尽在掌心。
　　可偏偏一着不慎，谢灵希不知何时知晓了一切，要与他就此决裂。
　　脆弱的信纸几乎被他紧攥的掌心揉碎：“去找，朕活要见人，死要见尸！”
　　亲卫连忙领命，退了出去。
　　江砚ʟʋʐɦօʊ洺站在阴影之中，殿门外投进的阳光恰恰落在他身前半寸，再无法触及。
　　侍候的宫人看着他凝立的背影，都不敢言语，明明是坐拥万里疆土的帝王，此刻却仿佛满身孤寂。
　　直到天色渐沉，殿内最后一点阳光也暗了下去，他依然站在那里，仿若一尊冰冷精致的玉雕。
　　良久良久，江砚洺手中那满是褶皱的信纸倏然飘落，他才像是活了过来，漆黑的瞳仁微垂，脚步缓慢地走出宣政殿，每一步都沉重地仿佛用尽了全部气力。
　　不知不觉，他走到了未央宫前，推门走进，一眼就能看到院中那棵移植过来的梅树。
　　那是幼时，他和谢灵希一起在东宫种下的，后来被他搬到了未央宫，想着谢灵希如果回京住在这里，定然会欣喜。
　　可......
　　江砚洺抬眸看向枝头，凤眸中溢出许多无法辨清的思绪，他就这样在树下枯站了一夜，单薄的衣衫任风拂乱。
　　那之后，江砚洺就病倒了，无数的珍贵药材如流水般灌下去都不见起色，最后不得已休朝数日。
　　期间，亲卫上报了几次，都没有找到谢灵希的下落，躺在榻上的江砚洺脸色苍白，目光空洞地望着床顶，不言一语。
　　直到三日后，亲卫再次撩开珠帘，想要通禀寻到的线索，却彻底僵住。
　　床榻上空无一人，哪还有江砚洺的身影！