赵明诚进来看到颜姑娘的脸上迅速褪去的潮红，心中便知道自己牵线的这一桩感情官司算是打完了，心情格外舒畅，大笑道：“二位，我没有打搅到你们的好事吧？若是我来的不凑巧，我现在就出去，把地儿腾出来给你们用。”
　　说着就佯装要出去，但却被晁冲之站起来给一把拦住，“德甫！你这是说的哪里话，我们没有什么，还想着你怎么一直不进来，正要去找你呢。”
　　这么说，无非是让颜姑娘的脸面好看一些。赵明诚自然看在眼里，心中跟个明镜似，但是他也不会不通情理地点出来，那才真是不明智了。
　　赵明诚笑道：”我还能做什么，出去看看汴河两岸的景致，顺便去督促厨房快点上菜，这不，他们说很快就来。“
　　话音刚落，王妈妈那爽朗的嗓音立刻就从船舱外传了进来，“哎呦，三郎，酒菜已好，请三位上座吧。”
　　“怎样，说到就到，王妈妈是个爽利人，走吧，我们边吃边谈。”赵明诚领着晁冲之和颜姑娘出了小屋，围坐在房间中的那一张圆桌之旁。
　　饭菜很精致，八个热菜，八个冷碟，摆的满满当当。此时还有婢女将烫好的酒端送上来，给每人都斟满了一杯，然后双手抱着酒壶，退到了一旁侍立。
　　王妈妈也给自己倒了一杯酒，然后站在桌旁，笑盈盈对几人说道：“我在这里先敬几位一杯，三郎可是我们画舫的常客，他的面子我不能不给，喝完这一杯，我就不作陪了，想来三位肯定有很多体己的话要说。”
　　三人亦回敬了王妈妈一杯酒，及至王妈妈饮尽杯中酒，然后恭敬了两句客套话，就招呼婢女，悄然退了出去，并关上了门。
　　这就是王妈妈有眼力见识，在画舫的多为寻欢作乐，白天来画舫少之又少，且还带了一个女子，其中必定有什么不可让外人所道的事，此时退出来，倒显得她周到办事，留下一个好印象，那新来的公子哥，以后保不齐还会再来，做生意做到这个份上，王妈妈也算是通透极了。
　　三人闲聊了半日，酒喝的差不多，饭菜亦极为可口。而晁冲之却已然喝的有点多了，嘴角说话都有些不利索，想要站起来，都有点困难。
　　“呀！真是喝醉了，这可怎么办是好。都怪你！”颜姑娘瞧着晁冲之这样，心中怜惜，一面埋怨赵明诚，一面赶忙去扶住堪堪要倒的晁冲之。
　　赵明诚酒量明显要好得多，脸上只是微微泛起红晕，但神志异常清晰，和常人无异。
　　他笑道：“这有什么！大丈夫在外，难免有应酬事，叔用就是太书生气，偏偏不喜欢应酬，名气大，应酬少，久而久之，外面的人都说他清高自傲，这可不是好兆头。”
　　“现在说这些做什么，看看，醉成这样，回都回不去。”颜姑娘坐在椅子上，将晁冲之依靠在自己的胸前，此时的晁冲之真是处于混沌之间，有些分不清东南西北了，竟然不知道自己躺在一妙龄女子的怀中。
　　赵明诚看了一眼画舫四周，拍手道：“既然回不去，不如就在这里睡上几个时辰，就是睡到明日也不妨事。”
　　颜姑娘闻言一愣，心道这倒是个办法，晁冲之不省人事，如果强行把他从这里拖出去，路上还指不定会出什么幺蛾子，恐怕对身体也不好。再者，她知道晁冲之最要脸面，如果日后传出去他在画舫喝的伶仃大醉，恐怕不好。
　　这样一个念头接着一个念头，颜姑娘便道：“嗯，这样也好！就让他在这里睡上一睡。”
　　赵明诚用一种戏谑的口吻问道：“那么，你呢？”
　　看着赵明诚一脸笑意的模样，颜姑娘还不明白他什么意思，疑惑道：“德甫，你这是何意？”
　　“我是说，你把叔用一个人留在这里，岂不是羊入虎口。”
　　“哦？这话怎么说呢，怎么叫做羊入虎口。”颜姑娘好奇地问。
　　“哎呀，不知道你是装的还是真犯傻，这画舫是什么地方，你不清楚？”
　　经赵明诚这一提醒，颜姑娘才恍然大悟。她早已从良多年，差点这里是什么地方了。如果把晁冲之一人留在这里，若他只是一个普通膏粱子弟，倒还罢了醉的不省人事，随便往床上一丢，送点银钱给王妈妈，也没人来打搅他睡大觉。
　　可晁冲之不同，他有名气，有才华，更有好的家tຊ世，更重要的是他相貌英俊。这样的一个人，无有姑娘不动心的，很多在画舫里的姑娘，并不是天生犯贱，她们的命运没有选择，只能整日供人调笑游戏，勉强挤出一点笑意，也尽是满心不能与人道的苦楚。
　　登时有晁冲之这么一个人来，身边无人照料，对于很多想要寻一丝渺茫机会的姑娘们，可不就是一头美味的肥羊，若是能吃上这头肥羊，自己不说出头，起码有机会离开这污糟的世界。
　　想到这里，颜姑娘倒吸了一口凉气，不顾赵明诚还在身侧，大声喊道：“绝对不行！”
　　话一出口，便觉失悔。这么脱口而出，岂不是不打自招，对晁冲之的情谊，可谓是明明白白摆在眼前了。
　　赵明诚却要逗他一逗，装作疑惑的样子，“怎么？什么事就‘绝对不行’了。”
　　这话一问出口，颜姑娘脸上顿时就红透了，可碍于怀中还躺着一个人，想要转过身子去也不能，真真是羞死个人！
　　好在她很快就找到了一个托词，“晁公子一个人睡在这里恐怕不安全，不如这样，你也留下来陪他如何，反正你是这里的常客，有姑娘来，你挡挡，吵着晁公子休息也不好。”
　　“这可真是怎么说的，你这样问他，他也听不见，不如等他醒了，我一一告诉他好了。“
　　“不可！”颜姑娘忙道，觉得自己有些失态，便小声接着说，“这是小事，说了反而显得做作。就这么说定了，你来陪他。”
　　赵明诚假意点头，但他心中早有定数，因为他之前故意把天佑留在外面，并不是让他自己去玩，而是别有用意。趁着在船上的空当，他去找了天佑，告诉他一个时辰之后就来船上寻自己，就说家里有十万火急的事，必须离开。
　　这不，就在赵明诚刚点头没一会儿，天佑就急忙忙跑到了船舱门口，找到了赵明诚。
　　“怎么回事，慌慌张张的，成何体统！”赵明诚故意呵斥天佑，这自然是做给颜姑娘看的“戏码”。
　　天佑亦很有演戏的天份，装作十分委屈的模样，然后对颜姑娘行了一礼，又对赵明诚行礼，紧接着说：“公子，家里的管家派人找了过来，说是有十万火急的事，非要公子回家不可，我这是因为着急，才失了礼。”
　　“噢！原来如此，我倒错怪了你。不过家里究竟是什么事，这么急？”
　　天佑摇头，“我不知道，总是很急的事。”
　　这时颜姑娘接下来问：“来人走了没？”
　　这是一句很关键的话，若说是十万火急的事，差人寻来，没有见到赵明诚，必定不会离去。若是要说差人已经离去，岂不是自相矛盾？但是继续撒谎说人就在画舫外，那就更会被动，因为颜姑娘接下来十有八九会让差人上来问话，说到底发生了什么事，这一问，岂不是露馅。
　　正在赵明诚冥思苦想怎么遮掩过去时，天佑则眼疾手快，思路清晰，想到了一个好办法能遮掩过去，赶忙想着说道：“是这样的，来人说还要按赶紧去通知大公子和二公子，所以也就没留，只让我赶紧让公子回去。”
　　“是了！”赵明诚一拍手，用极感激的目光看向了天佑，然后对颜姑娘说，”事有变化，我没办法待在这里了，你看……“
　　话未出口，但意思很明显，这要让颜姑娘自己拿主意，他总不能主动说让她留下陪晁冲之，这实在是很失礼的一件事。
　　颜姑娘蹙着眉头，看了一眼怀里醉的不省人事的晁冲之，心中不愿他一个人待在这里，可这里是画舫，此时已然日影西斜，如果留在画舫，她亦不想回忆过去的不堪。
　　思来想去，终究对晁冲之的情掩盖了自己的理智，便道：“真是如此，也是天意，我，我留下来照顾他吧！”
　　赵明诚要的就是这句话，他一拍手，“这样也好！不过颜姑娘你放心，我懂你的心境，我会交代王妈妈，这间屋子，不许任何人进来，你们什么时候走，也让她安安全全把你们送下船去。”
　　“今晚是不能了，画舫晚上出游，我比谁都清楚，看来只能是明日一早。”颜姑娘越说声音越小。
　　赵明诚点了点头，交代了几句，便和天佑出了门。他去交代了王妈妈，给了他一张价值一百两的交子，让她务必照顾晁冲之和颜姑娘。
　　王妈妈自然明白，收了交子，重重点头承诺。
　　赵明诚见屋中的蜡烛微光透过窗纸照了出来，不免微微颔首，心道这一晚过后，晁冲之算是彻底不能娶李家姑娘了。自然，他还有别的事情要做，才能完成他的计划。