时茗与江入年一同赶到之时，便看见一群百姓背着包袱，吵着闹着要出城。
“刺史大人都死于敌军暗算了，我们云阳城还有什么安全可言？！”
“就是啊！不如放我们出去，自寻一条生路！”
城门口的士兵缄默不语，只站在那里，被百姓推搡着。
时茗自然能理解，受人敬重的刺史身亡，生活的宁静也即将要被战争打破，百姓心中的惶恐感觉。
只是任凭此事发酵，只会动摇军心。
她高举御令，大声说道：“我是陛下派来协助守城的人。”
“李刺史死前，就已经做好城内的大部分部署，情况并没有大家伙想象的那般夸张！”
“况且你们要出城，往北便是匈奴压境的大军，往南要行八百里才回到下一座城池，途中有何变数，谁都说不清楚，不如就待在城内，与守军一同守城！”
时茗这话说得诚恳，又有御令在，人群也安定下来。
事情解决，三人又匆匆赶回刺史府，商量接下来的作战计划。
面对强敌压境，时茗并未慌乱，她迅速召集城中将领，共商守城大计。
“诸位，蛮族铁骑凶猛异常，我云阳城虽地势险要，但亦不可掉以轻心。”
时茗声音沉稳，目光扫过在座的每一位将领。
“兵法云：‘上兵伐谋’，我们需以智取胜，方能保我云阳城安然无恙。”
众将领闻言，纷纷点头，目光中透露出坚定与决心。
江入年亦专注看她，目光难移分毫。
时茗指着模型，沉声说道：“首先，我们要加强城防，确保每一寸城墙都固若金汤。”
“同时，派遣斥候出城，探查敌情，知己知彼，百战不殆。”
有一位将领有些踌躇道：“李刺史便因出城而死……我们派出斥候去，岂不是会有去无回？”
“大战之前，便有因敌人强大而畏难的心理吗？”
时茗眼神一扫，颇有些将军的威慑风范。
“况且斥候士兵们，都是经过专业训练，自有一番掩去行踪之法，若我们大晋输在这一步，好似也没有什么反抗的必要了。”
随即，城中工匠被紧急征召，日夜不息地加固城墙，挖掘护城河，布置陷阱。
而精锐斥候则如幽灵般穿梭于敌我之间，将敌人的动向一一汇报给众将领。
三日之后，蛮族大军终于抵达云阳城下。
出征前，江入年握住时茗冰冷的手。
他眼神认真而温柔：“不论是何结果，我们都一同面对。”
时茗也回握他：“我们会好好活着，然后长命百岁、长相厮守。”
或许是生死面前，时茗难得坦言。
黑压压的骑兵如潮水般涌来，马蹄声震天动地，尘土飞扬。
蛮族首领哈赤，身高九尺，手持巨斧，睥睨着城楼上的时茗众人，放声大笑。
“中原小儿，速速开城投降，免你等一死！”
时茗立于城头，面不改色，冷冷回应：“哈赤，你等蛮夷，侵我疆土，杀我百姓，我云阳城誓死不退！”