似乎是觉察了她的神情，夫人看向她，说道：“钱氏说话难听，你不必挂在心上。关于池三爷和我们家老爷……有些事由我来说不合适，哎，不过也没什么关系，你肯定也能想得到的。”
　　东东南南站起来收拾桌子、沏茶去了。
　　螽羽也欲起身帮忙，被夫人按了按手臂，便又坐下。
　　“喏，还不是家产。”夫人私下说话一向心直口快大大咧咧，“张家这一脉如今只剩我们家老爷和池三爷，我和老爷久无子嗣，池三爷和钱氏便觉得我们如今这些家产，往后合该是他们家的了。”
　　“这般恬不知耻？”
　　夫人将手搭在螽羽的手肘处，一双指尖细长的小手，在衣袖刺绣上无意识地来回晃着，像小兽在开满迎春的花径上踩着玩儿。
　　“所以呀，我同意老爷将你带进来，给我们张家多添几个子嗣。”
　　螽羽知道这是该表忠心的时候，连忙道：“老爷太太为螽羽赎身的大恩螽羽今生无以为报，往后全副心力便是替老爷太太生养子嗣。故此，我是否……”
　　——是否能陪侍老爷左右？
　　夫人却笑起来，拍拍她的胳膊。
　　“你不知道我有多善妒。”然而，螽羽觉得夫人看起来似乎并不像她自己口中所说的那样，“想到老爷和其他人耳鬓厮磨，我胸口里像有荆棘绞着……我不是不知道，他们男人在外头总会寻花问柳，但我只要不去想，只要看不到，那就没什么。”
　　“您如此在意老爷的心么。”螽羽失口问道。
　　“心？我不知道……我想我不是在乎他的心。我只是很在乎他，很在乎他是不是属于我。其实，只要他完全属于我，他在哪儿在做什么都不要紧。”
　　螽羽被惊住了：一位深深大院中的太太，一个猎户的女儿，竟会说出这样的话——竟敢说出这样的话。
　　“属于”。
　　螽羽从来以为，这个词她们是没资格用的。
　　“我也是属于您的呀。”螽羽听到自己在用甜蜜的、哄男人的语气同夫人讲话，“太太不用怕因为我的出现，老爷就不属于您了。哪怕老爷的心分了一些给我，但因着我全部都属于太太，那些心也还是属于太太。”
　　这是螽羽的真心话吗？或许有一部分真，有一部分假。
　　螽羽自己也分不清哪里是真哪里是假。
　　但夫人像是被触动了，笑容变得热情起来：“真有道理！哎呀，不愧是饱读诗书的官家小姐出身，说话好有意思！”
　　螽羽对于体察他人的情绪向来是敏感的，对于趁机讨要些什么也是刻骨入髓：“那我能否与老爷……”
　　“不能。”夫人立刻回答。
　　夫人脸上的笑容丝毫没变，可螽羽也一下怯了，只敢轻声地问：“为什么？”
　　夫人摆了摆手。
　　“就像我之前说的，你还太小！该怎么讲呢……母鸡生的第一个蛋，肯定不是什么好蛋，小狗生的第一窝，总是半数死胎的。尚不成熟就要生养tຊ，那是要命的事啊——不仅是孩子的命，还有你自己的命。我们家花了那么多钱把你买回来，可不能让你轻易就死了。”
　　十六岁很小么？
　　螽羽不知道。她十三岁便被开苞了。妓院里年纪更小的雏妓也不少。
　　……或许夫人只是还克制不了心中的妒火。螽羽想。自己还得更安分、更妥帖，让夫人放下心防才是。
　　话虽如此，这一晚睡前，螽羽又是想着杜阿七入睡的。