“绛莺？你回来了？安兰呢？”
　　绛莺眼珠一转，说：“绛莺被侯府的二公子给打了，现在不太舒服。”
　　说完，绛莺猛地冲了出去，拐了几个弯确定没人追来才停下。
　　正好，前面有个卖糕点的摊子，想起上次惹恼世子，就买了些去赔罪。
　　先去了禧福院，听说胡妈妈独自伤心，绛莺没搭理，直接进屋把东西交给了符婉容。
　　“好了，你可以出去了。”
　　绛莺领命退出，室内隐约传来抽泣声，按理说该感到畅快，但她却没勇气目睹这一幕。
　　她整理好情绪，换上一身干净衣裳，描摹出一对柳叶般的细眉，对着铜镜中那双含情脉脉的眼睛端详一番，最终满意地踏出门槛。
　　林鸿涛的书房，对绛莺而言已是熟门熟路之地。
　　“你太令我失望了。”
　　“作为兄长，竟不保护自己的弟弟，任由父亲责备他。”
　　说话的正是侯夫人，言辞间满是对世子的责备。
　　绛莺听着，只觉得这指责太过偏颇。
　　林鸿涛少有地反驳：“母亲，明煜已经长大成人了。”
　　两人默契地避开了绛莺的话题，因为若提及她，侯夫人是第一个不会放过这个引起兄弟不和的根源。
　　“那又怎样！父子间争执，你身为兄长，本就有责任介入调和！”
　　在大家族中，对长子的严格要求并不少见，但像这样的情形，绛莺还是初次遇见。
　　绛莺暗自思量，屋内的气氛何时变得如此紧张，难以挽回。
　　“娘，您真的是我的娘吗？”
　　“难道非要有一天，把我剥皮拆骨，用我的血和肉煮成汤，一口一口的喂给了林明煜，您才会满意吗？”
　　紧接着，一声清脆的巴掌声，室内陷入死寂。
　　绛莺连忙躲藏，不久后，侯夫人真的走出书房。
　　“世子，这一个巴掌你记好了，若是有下次，不孝的罪名足以让你失去这个身份。”
　　言毕，侯夫人拂袖而去，不久，林鸿涛失魂落魄地离开。
　　此时，书房的门悄然开启！
　　为了避免被人听见了，侯夫人之前已遣散了侍卫，只留下一扇空荡荡的门扉。
　　绛莺不假思索，迅速溜入，开始在屋内角落搜寻。
　　一边找，一边紧张得汗水涟涟。
　　终于，绛莺不经意间踢到一块暗板，机关启动，露出一堆厚厚信纸。
　　仔细阅读之下，发现这些信件来自王府，那场大火看来是林鸿涛所为。
　　绛莺恢复原状，牢记机关位置，随即匆匆离去。
　　回到芳凤居，绛莺有了时间细细琢磨。
　　林鸿涛的所作所为，似乎预示着他要背叛楚王。
　　这两家本就是一路货色，如今却要上演一场自相残杀的戏码。
　　“绛莺，你回来啦？”
　　安兰坐在床边，眼巴巴地看着，绛莺随手扔给她一块糕点，安兰便开心地吃起来。
　　绛莺从箱底翻找出一双靴子，还用手指比划了一下大小，然后揣进怀里准备再次出门。
　　“我去看看世子！”
　　安兰在背后笑她动了真情，回头却发现她脸色阴沉如死水。
　　楚王府的人不够，林家人得陪葬。
　　咬紧牙关，绛莺来到林鸿涛的卧室，果然他在那里。
　　“别再来烦我了！听不懂吗？！”
　　林鸿涛心烦意乱，仆人都被赶了出去，他没有抬头，不知道来者何人。
　　等了许久，未闻脚步声，林鸿涛强压怒火，正要发作。
　　“爷~奴婢不知道是谁惹您生气了，只想给您送上我亲手做的新鞋。”
　　绛莺双手呈上，林鸿涛瞥了一眼，没有说话。
　　刚才，王妃用刺绣安慰符婉容，小时候母亲也会亲自去下厨安慰绛莺。
　　绛莺心想，也许天下的母亲都差不多。
　　但侯夫人的偏爱，让绛莺意识到，有些东西，也许只有林明煜能拥有。
　　林鸿涛神色稍缓，绛莺趁机提出帮他试鞋。
　　林鸿涛不情愿，绛莺却笑着劝说，惹恼了他，又赶紧赔笑道歉。
　　林鸿涛的气消了不少，却不肯承认，看着绛莺装无辜，索性一把将她拉入怀中。
　　他轻轻捏着她的脸颊，让她没法开口说话。
　　“故意惹我不高兴，既然如此，那就遂了你的心意吧。”
　　不顾日头正高，林鸿涛放下床帘，绛莺求饶，却被强硬地拉了回来。