虞听晚过来的时候，谢绥靠在床头，谢临珩轻垂着眼眸坐在床边。
　　“宁舒。”这么一病，谢绥精力不济，没力气拐弯抹角，直接问：
　　“你去过霁芳宫了？”
　　虞听晚心口一缩。
　　下意识看向了谢临珩。
　　谢临珩不紧不慢抬眸。
　　给了她一个“不用担心”的眼神。
　　虞听晚转眸对上谢绥的目光。
　　温声说：“去过了。”
　　“你母妃……”他声音停了一秒。
　　才接着说下半句：“身体可还好？”
　　虞听晚：“还算可以。”
　　谢绥轻轻点头。
　　过了一会儿，才问了另外一句：
　　“她有没有提起朕？”
　　虞听晚垂眸，声音冷静。
　　“并未。”
　　谢绥深吸了口气。
　　眉眼间，失望之色很明显。
　　他肩膀往下塌了些。
　　像是失了力气，无力再支撑。
　　目光落在被衾上，费力地挥了挥手。
　　“朕累了，你们都回去吧。”
　　谢临珩起身，与虞听晚异口同声道：“儿臣告退。”
　　承华殿外。
　　虞听晚停住脚步。
　　抬头看向身侧的谢临珩。
　　“上次一事，多谢皇兄帮忙。”
　　谢临珩掸了掸衣袖，问得轻描淡写：
　　“想怎么谢？”
　　虞听晚怔了一瞬。
　　很快，唇角勾勒出一点极浅的弧度。
　　不躲不避，坦然地迎着谢临珩的视线。
　　轻飘飘地将问题抛给了他：
　　“皇兄想让我怎么谢？”
　　谢临珩看着她思忖片刻。
　　看起来十分随意地来了句：
　　“朝中事务繁杂又枯燥，不如宁舒时常陪皇兄下下棋解解闷如何？”
　　这种回报的方式，可谓是很简tຊ单了。
　　虞听晚并未犹豫，“好。”
　　尾音还未落，谢临珩就定下了第一次的地点。
　　“那今日先去东宫吧。”
　　—
　　自从新帝掌权后，虞听晚基本不出自己的殿门，更别提来谢临珩的东宫。
　　因此当她出现在东宫大殿时，谢临珩身侧主要负责朝中事务的心腹墨十，惊得愣了好几秒才想起来行礼。
　　那张缺少正常人情绪波动的面瘫脸上，此刻错愕诧异格外明显。
　　谢临珩专门在东宫侧殿辟出了一处下棋的场所，里面摆设简约。
　　棋桌旁，并列摆着茶案。
　　茶案的另一侧，放置着暖炉和香炉。
　　淡淡的檀香气味从香炉中溢出，闻之让人精神清爽。
　　再往前，是用来稍作休息的矮榻。
　　只不过被一扇云雾缭绕的山水画屏风隔断。
　　虞听晚收回目光，看向棋盘。
　　上面已经摆好了一局残棋。
　　黑白棋子的对弈，看似到了僵持阶段，实则并非全然没有破解之法。
　　见她看得出神，谢临珩在对面落座，“下一步棋，走哪里，看出来了吗？”
　　虞听晚慢慢点了下头。
　　“有一点眉目。”
　　谢临珩点了点桌面，姿态很是闲适。
　　眼睑轻抬间，遮去了不少眉峰中的锋利与冷冽。
　　“白子还是黑子？”
　　虞听晚在整个棋盘上扫过。
　　黑棋攻势凌厉，每一步走势都给人一种难以揣测的危险感，就像诱敌深入的捕猎者，不择手段地达成自己的目的。
　　至于白棋，则明显温和很多。
　　但看似温和，却又在走势中柔中带韧，恰到好处地躲开了黑棋的锋芒。
　　她并未纠结，径直选了白子。
　　两人静静对弈，墨十若有所思地挠了挠脑袋，在原地站了会儿，最后实在找不到自己能干的事，
　　悄摸摸退出去，选择了去殿外吹冷风。
　　虽然他人去了殿外，但眼睛，仍时不时的往里面瞥两眼。
　　脸上明晃晃写着一句：
　　太子殿下怎么把宁舒公主带到东宫来了？
　　他们家主子从不近女色，
　　别说带姑娘来东宫了，
　　平时就连主子的亲生妹妹固安公主，都没进来过东宫大殿。
　　更遑论里面那间特意辟出来的侧殿棋阁了。
　　墨十想不通，索性也不去想了。
　　反正他们主子的心思，也没几个人能揣摩透。
　　他抱着臂，倚着身后的漆红圆柱，半仰着头看天。
　　直到半个时辰后。
　　一个黑色着装的侍卫疾步跑来。
　　“墨十大人，有紧急传来的密信。”
　　墨十接过信，没停顿，快步去了侧殿。
　　他进来的时候，这盘棋已经到了尾声。
　　墨十虽然办事能力一流，但对琴棋这些风雅之物完全不在行。
　　他看不懂棋盘上的弯弯绕绕，也没耐心在棋盘上和人博弈。
　　所以在进来后，墨十看也没看那些他压根就看不懂的棋盘，几步来到谢临珩身旁，将密信递了过去。
　　“殿下，柘城的张大人送来了密信。”
　　谢临珩放下棋子。
　　侧目，目光在信上扫了眼。
　　没有立刻接。
　　而是再次看向了虞听晚。
　　下了这么久的棋，虞听晚肩膀都是酸的，正想趁着谢临珩处理公务的时间回自己的阳淮殿。
　　还未开口告辞，就见谢临珩轻飘飘地看了过来。
　　两人视线相对的那一刹那，虞听晚捏着脖颈的动作顿了一下。
　　如此维持了两三秒，见他不说话，虞听晚试探着问：
　　“要……我帮皇兄研墨？”
　　谢临珩唇角牵起薄薄的弧度。
　　“皇妹有时间吗？”
　　明明就是在等这句话，偏偏在诱着虞听晚主动问出来后，他还一本正经地问她有没有时间。
　　虞听晚嘴角抽了下。
　　干笑：“……有。”
　　谢临珩接过信，云淡风轻起身。
　　往案桌前走，“那就辛苦皇妹了。”
　　虞听晚嘴角抽搐的幅度大了些。
　　放下手中的白子，起身跟了过去。
　　一旁抬起前脚，刚想去研墨的墨十，见到这一幕，后脚脚跟直直钉在了原地。
　　僵硬着脑袋扭过头，看向自家主子和宁舒公主。
　　放在以前，研墨这种活，这么多年，都是他负责。
　　这怎么今天，他的‘铁饭碗’，被他家主子三两句话给别人了？
　　还是硬塞过去的。
　　此刻心理活动复杂又精彩的某位得力下属，完全不知道该摆出什么表情。
　　桌案这边。
　　谢临珩展开密信。
　　一目十行扫完上面的字。
　　拿起一旁的笔，蘸了蘸虞听晚正在研磨的墨，腕骨轻动，快速在一张新的纸张上落下一行字。
　　见自家主子连密信这种东西都不避讳宁舒公主，墨十扭扭捏捏地看了眼虞听晚。
　　放轻脚步，拐了个弯，远离了他的‘工作岗位’。
　　刚走到外面，还没下去台阶。
　　不远处，墨九抱着一摞画像过来。
　　见他不在里面伺候，反而在外面偷懒，墨九往殿内扫了两眼，压低声音，凑近墨十：
　　“你皮痒了？跑出来干什么？”
　　墨十翻了个白眼，“里面根本没有我能干的活，我在那儿碍什么事。”
　　“做下属的，要有点眼力劲儿。”
　　“现在不主动出来，等着待会殿下将我撵出来？”
　　莫名在他话中听出几分幽怨的墨九：“……？”
　　他再次往殿中看了眼。
　　只不过由于角度原因，看不到里面的全貌。
　　墨九抱着怀里那摞画像，若有所思。
　　很快，他有了头绪：“是不是宁舒公主在里面？”
　　墨十惊讶抬眼，“哟？谁告诉你的？”
　　这次翻白眼的，变成了墨九。
　　他甚至都懒得解释。
　　踢了一脚墨十，就示意他跟着自己进去。
　　“别在外面杵着了。”
　　“刚才殿下不需要你伺候，待会就不一定了。”
　　他怀里送来的这些画像，可不是什么好东西。
　　皇后那边催的又急，他只能将这些害人的玩意儿抱来东宫。
　　进来侧殿，墨九看了眼回信的太子殿下和垂头研墨的宁舒公主，
　　深吸了一口气，慢动作上前。
　　将那些画像递了过去。
　　“殿下，这是皇后让人送来的各世家贵女的画像，说让您……”
　　谢临珩掀起眼皮。
　　泛着冷意的眼神，往那些画像上一斜。
　　墨九声音毫无预兆地一抖。
　　觉得自己的小命也开始斜了。
　　最后硬着头皮，才颤着尾音将下半句说出：
　　“——让您挑几个喜欢的出来。”
　　这几个字说完，殿中倏而一静。
　　只剩下虞听晚研墨的轻微声响。
　　站在墨九旁边的墨十，忍不住在心里骂了几句坑人的损友。
　　趁着谢临珩这会儿没心思注意他，悄摸摸的往后挪了两步，远离了‘危险’中心。
　　同时垂在身侧的手指轻轻捻着。
　　试图抵抗殿中无形中森冷下来的气息。