“再后来，戚千志提出解毒方法。陆秉文为了讨穆绾柔欢心，提出父债女偿，要娶厉高远的女儿作为药人。
　　“没想到穆绾柔并不领情，并说罪不祸及子女。
　　“只可惜，陆秉文执意如此。
　　“厉高远为保同党和自己，必须要送一个女儿去死。二选一的抉择之中，他终是选了我。”
　　月莲替厉蓁蓁不平，“一定是继夫人吹了耳边风！”
　　“确实是因为厉夭夭有个不依不饶的生母，我没有。
　　“有生母，就意味着会去探望，有人心疼，想要解救，如此便有麻烦后患。
　　“其实在厉高远心中，我和厉夭夭都是可以舍弃的棋子。他心中只有利益算计，毫无父女亲情。”
　　“小姐，月莲愿为小姐分担，您尽管手刃陆秉文，至于厉高远，就交给月莲。”
　　厉蓁蓁参透了月莲的苦心：“你不愿我承担弑父的罪孽？”
　　月莲握住厉蓁蓁的手：
　　“虽说厉高远死有余辜，但我怕小姐日后回忆，终归难安。莫不如由我亲手为碧桃复仇。”
　　“月莲，我并未打算直接手刃他。
　　“一来，直接杀了他太过便宜他，他该受凌迟车裂之刑；
　　“二来，凭什么他和他背后通敌卖国的奸佞不落得个遗臭万年的结局？
　　“凭什么他牺牲女儿以求自保的卑鄙丑恶不大白于天下？”
　　“小姐，莫非你要给穆氏翻案？”
　　厉蓁蓁坚定道：
　　“我占了穆绾柔的身躯，总归有愧。她也是个苦命人，又是忠良之后。
　　“若我不为穆氏平反，便无法安于这副皮囊之中。她的仇，我的仇，说到底，殊途同归。”
　　***
　　定北侯府青灯斋内。
　　侯府老夫人殷佩瑜正闭目打坐，静静聆听戚千志的汇报。
　　殷佩瑜是陆秉文的嫡母，陆秉文是她唯一的孩子。
　　自从八年前老侯爷过世，她一直不问世事，安居青灯斋吃斋礼佛。
　　戚千志讲述完毕，殷佩瑜睁开眼，嘴角挑起不明所以的神秘笑意。
　　“贤侄辛苦。”
　　“姑母救命之恩，侄儿无以为报，唯有听从姑母派遣，唯命是从。”
　　“很好，接下来你便继续佯装被她拿捏，尽力配合，日日来与我细细禀报。
　　“我倒是要看看，这小丫头还有多少心机筹谋，到底能掀起多大的风浪。”
　　***
　　马车内，厉蓁蓁与陆秉文并肩而坐。
　　陆秉文握着厉蓁蓁的手。
　　戚千志为自保，只能声称厉蓁蓁体内的毒性已经减少，日常接触不会有碍。
　　厉蓁蓁的手攥拳，在陆秉文的手掌中不住发抖。
　　“别怕，我已经打点好一切。
　　“整个侯府，只有厉高远知道你的真实身份，其他人都只道你是因为朱颜丹才样貌大变。”
　　怕？厉蓁蓁哪里是怕？
　　她是因为与陆秉文接触而恶心，为马上就要见到厉高远而亢奋。
　　“厉高远知道她女儿的命拿来换了我的命，一定恨不得杀了我吧？”
　　陆秉文安抚：“放心，我已经与他达成协议，你们双方互不侵犯，相安无事，这样对彼此都好。
　　“所以柔儿，你也要答应我放下仇恨，才能平安、与我长长久久。”
　　“侯爷放心，我从未如此清晰明了，活着比什么都重要。但是侯爷却叫我有些不放心。”
　　“哦？”
　　“侯爷，从此世上再无柔儿，您得唤我蓁蓁。”
　　车队仪仗声势浩大，厉蓁蓁与陆秉文牵手踏入厉府大门。
　　厉高远是禁军统领，寿辰宴请的都是同僚及其家眷，还有两位皇亲国戚，皇子公主。
　　皇子是不请自来，厉高远又无法拒之门外的溯王。
　　陆秉文告知厉蓁蓁，溯王此行就是冲着她厉蓁蓁来的，必须小心应对。
　　公主则是当今太子最为宠爱的亲妹，皇后嫡出的六公主。
　　厉蓁蓁的及笄礼，六公主宴淑翎就曾前来厉府做客。
　　宴淑翎当年还未及笄，与厉夭夭走动频繁。
　　两人一拍即合，在厉蓁蓁的胭脂水粉里加了料。
　　导致厉蓁蓁在及笄礼上面痒无比，忍不住用手去搔，起了红疹。
　　台下宴淑翎笑称厉蓁蓁抓耳挠腮的样子像极了耍猴表演的猴子，笑得花枝乱颤。
　　厉蓁蓁颜面尽失，恨不得找个地洞钻，仓皇逃跑。
　　从此她的及笄礼便成了京城达官贵人公子小姐的笑柄。
　　日后每次有人家办及笄礼，都会拿她的丑事当做谈资笑料。
　　碰过胭脂水粉的只有厉夭夭，厉蓁蓁知道此事主谋定是她。
　　厉蓁蓁要去找厉夭夭理论，却被厉高远拦住。
　　厉高远道出其中厉害：
　　此事牵扯六公主，而六公主看上了厉高远唯一的儿子厉徐图。
　　为了让厉徐图日后顺利当上驸马爷，他们家谁也不能得罪六公主。
　　当年厉蓁蓁吃下了这个哑巴亏，每每想起都会胸闷郁愤。
　　如今，六公主已经请献帝赐了婚，再过两月便是婚期。
　　暮色之下，厉府正殿灯火通明，宾客满座。
　　宴席开始之前，大家彼此客套寒暄。
　　厉蓁蓁跟随陆秉文一一拜会问好，来到了溯王面前。
　　这是厉蓁蓁第一次见到传闻中的溯王，长身玉立，翩翩出尘，剑眉星目，俊美绝伦。
　　就连京城第一公子的陆秉文在他面前都逊了几分，成了陪衬。
　　只是他嘴角挂着淡淡玩味笑意，眸子冰寒，全身散发让人不敢靠近的慑人气势。
　　这位溯王身世传奇：
　　溯王母亲身份低微，早年病故。
　　他在冷宫中被太监养大。
　　14岁那年，他舍命为献帝挡刀，伤及根本，无法延续子嗣。
　　献帝这才想起了这个十九弟，委以重任，赏他一世荣华权柄，当做偿还。
　　厉蓁蓁暗自感慨：这样好看的男子却是半个太监，真是暴殄天物。
　　“见过溯王殿下。”厉蓁蓁行礼问候。
　　“侯夫人好生面善啊，我们可是在哪里见过？”
　　陆秉文面色凝重，“美人多相似，殿下美人看得多了，花了眼吧？”
　　“美人看得不多，倒是美人画像看了不少。
　　“侯夫人的样貌，倒让本王想起了最近，哦不，是这四年间频频看过的某张美人图。”
　　“殿下见多识广，应知世上多有相似之人。
　　“且拙荆的样貌是患病治愈后有所变化的，变成何等模样，全凭天意。”
　　溯王被逗乐，“天意？究竟是天意还是人为，侯爷最清楚。”