秦明菡死死掐住掌心才维持镇定。
“这事有更好的处理方式，你一定得这样不留情面？”
“怎么不笑了？我还以为你脸上的假笑面具永远都不会破呢。”
男人玩笑一般，随意地令秦明菡喉间发苦：“我跟你说正事，你能不能——”
话没落音，霍晚舟忽地抬手掐住她的下颚，眼神发冷。
“知道我最讨厌你什么吗？就是你这副动不动说教规劝，被培养出来的所谓国公府世子妃的分寸感！”
男人讽刺完就离开。
秦明菡脱力跌落倒地，她从来不知道，自己对他的规劝这样令他厌恶。
可从前他怎么不说？
从前，她的劝他不也都听了？
到底是她的错，还是他变了？
还没来得及喘口气，大力拍门声响起，一声声宛若催命符——
刚一开门，秦母就冲进屋苛责：“霍晚舟身边那个女人是怎么回事？那种要跟别人成亲的话你也准他说？”
“你能不能上心点，你跟他在一起这三年纵着他放肆荒唐，到头来他却要娶一个身世不明的孤女，丢不丢人？”
凌厉的字句戳心扎肺。
风寒未愈，头脑昏沉，秦明菡真的再没了一丝应对的精力。
“娘，这些事我们明天再说吧。”
劝走秦母，秦明菡蜷在小榻上，就昏迷过去。
混沌间，她又回到了阿爹和前未婚夫霍云策阵亡消息传回的那一天——
母亲死死抓着她，指尖扎进肉里：“你阿爹和霍云策率领十万大军，讨伐西夏，全军覆没，你阿爹没了……明菡！侯府以后只能靠你了！”
画面一转，抓住她的人又变成了霍晚舟。
“既然答应和我立下婚约，那你这辈子就都是我的了……”
记忆反复，一夜噩梦。
秦明菡挣扎着醒来，天已经大亮。
刚喝了汤药，就听丫鬟急报，母亲去找霍晚舟了，她强撑着酸痛，起身去追母亲。
不久，天香楼。
走进门去，秦明菡没找到母亲，却见不远处有两道熟悉身影。
此刻，霍晚舟正满眼温柔抱着沈薇薇，笑着逗她：“好薇薇，都要跟我成亲了还这么害羞啊，叫声夫君来听听？”
秦明菡喉咙一堵，恍惚间想到了当年——
霍晚舟曾拉着她看别人大婚，还说：“我们提前观摩一下，反正迟早要成亲的。”
彼时，16岁的霍晚舟眸子亮晶晶，带着幼犬一样的委屈：“每次让你喊我夫君，你总转移话题，你是不是心里还忘不了我哥？”
从那个时候起，霍晚舟像一匹疯兽，他从来不对她说‘爱’，却一味跟她要爱，肆无忌惮闯入她的生活。
日子久了，她被强行撬开。
可等到她入了局，霍晚舟却干脆利落地抽身走了，留她一人在泥潭里挣扎。
一直到现在。
对面，霍晚舟凑到沈薇薇耳边不知道又低声说了句什么，沈薇薇羞得脸蛋通红，踮脚吻向他。
秦明菡转身要走，不料，刚一转身，就见秦母愠怒进来，冲过去二话不说就朝沈薇薇打下！
霍晚舟眼疾手快拦住，小心翼翼将沈薇薇护在怀里，一脸冰寒。
秦明菡眉心一跳，忙奔过去。
秦母正气急，胸口剧烈起伏着：“霍晚舟！你还护着这个狐狸精？你怎么对得起我们家明菡？”
闻声，霍晚舟扭头嘲讽瞥向秦明菡：“我怎么就对不起她了？”
“从你16岁明菡就陪在你身边！我女儿把一切都给了你，名声都被你玩臭了，除了你，她还有谁要？”
话如利刃，刺得秦明菡眼前一黑。
亲生母亲都这么说……
她想起从前被霍晚舟强压在佛堂乱来，被人撞见，他们背后议论，说她虽是大家闺秀，却为了个纨绔举止放荡，不敬佛祖，再不是原来的秦明菡，根本不堪为妇。
以前没放在心上的事情，突然间就变得如鲠在喉。
她垂着头，拉住母亲，声音哑然：“娘！我们走吧。”
“明菡？！”
“求你了，走吧！”
周围人的异样打量，就好像扒光了她的衣服。
压抑着心口的窒息，匆匆逃离，一路疲惫回到马车上，身后却传来“哐啷”一声响。
石头砸中马车后壁，紧接着，是霍晚舟冷酷警告——
“秦明菡！你以为跑了就没事了？最好让你娘给我媳妇儿道个歉，要不然你们在意什么，就会失去什么！”