宁如嫣认出了他的身份，就多留意了一些，问：“陆公子，前面文会那么热闹，你怎么一个人在这儿？”
　　“其实我本来不想参加文会，只是……”陆永康有点儿尴尬，但还是老实地回答，“只是因为我母亲病得很重，大夫建议给她喝参汤滋补身体。
　　可我卖字的钱都用来买药了，别说参汤，今晚连晚饭都成问题。这次被同学拉来参加文会，就是想蹭顿饭省点儿钱，而且这种档次的文会上肯定会有参汤。我想等宴会结束，收拾些剩下的参汤带回去给我母亲。”
　　那些富家子弟和千金小姐面前的参汤，对于他们这些普通士子来说是奢望。他只能等着宁如嫣他们离开后，收拾些残羹剩饭。
　　说完这段话，陆永康接着说道：“里面歌舞升平，太吵闹了，我就出来背书，没想到不小心撞上了那位小姐，然后就遇到了你们……”
　　宁如嫣听了心里有些酸楚，想起了自己的娘亲，对陆永康多了一份同情，便对夏桃说：“夏桃，你带陆公子去厨房，就说四小姐喜欢参汤，想再喝一碗，他们肯定会给的。
　　陆公子，你就把这份参汤带回去给你母亲，不用等到宴会结束。”
　　“是。”夏桃行了个礼。
　　陆永康连忙摆手：“不行，我怎么能要你的参汤呢。”
　　“怎么不行，我是送给你母亲，又不是送给你。”宁如嫣说着，从袖子里掏出两锭银子，塞到陆永康手里，“这是五十两，先拿去给你母亲治病。别拒绝，这是借给你的。等你以后有钱了，记得还我。”
　　陆永康心里一阵感动，没想到萍水相逢的人竟然这么慷慨，又是送参汤，又是送银子，但他实在不好意思接受。
　　“不行。参汤我就代家母谢过了。但是银子，我绝对不能要。姑娘说是借我，但我心里清楚，我还不起这笔巨款。”
　　“我相信你还得起。陆永康，你才华出众，将来必定能高中，飞黄腾达，当大官，所以我现在看好你，借钱给你。等你发达了，就有钱还我了。你说对不对？”
　　宁如嫣硬是把银子塞给他，笑了笑说，“今天出门就带了这些，你先收着。没钱可以借，但耽误了你母亲的病情，人没了，那可就没办法去找阎王借了。”
　　这句话让想要退还银子的陆永康陷入了两难，他自己不愿接受，但他母亲的病确实需要钱治疗。
　　“夏桃，带陆公子去拿参汤。”宁如嫣说道。
　　陆永康最终还是收下了，郑重地作揖：“姑娘的大恩大德，我永远铭记在心。今天的五十两，将来我一定会百倍报答。”
　　宁如嫣微笑着说：“好，我记住了。”
　　她知道陆永康这种性格的人绝不会轻易接受别人的施舍，只有借，才能勉强让他接受。她要他还，其实是尊重他的自尊心。
　　“陆公子走吧。”夏桃嘻嘻一笑，在前面带路。
　　看着他们离去，宁如嫣想到了自己。她也该有自己的收入才行，不能总是指望老太君的赏赐，日常的生活费倒是够用，但以后需要花钱的地方越来越多。
　　想到这里，宁如嫣忽然觉得苏慕知其实挺不错的。
　　正思索着，宁如嫣突然发现水面的倒影中多出了一个人影，立刻意识到身后有人，警觉地想要避开，但对方已经迅速出手，用力一推，将宁如嫣狠狠地推入了湖中。
　　“宁如嫣，没想到吧？”宁如嫣身体一斜，意外地落入了湖中，水面的涟漪映照出林月婉的身影。
　　林月婉站在岸边，脸上流露出得意的笑容，她狠狠地盯着水中的宁如嫣，嘲讽道：“宁如嫣，你自找的！你胆敢夺我风采，就沉在这湖底吧！”
　　宁如嫣在水中轻盈地翻腾，内心并无太多惊慌。她深知，若非自己熟识水性，她绝不会在夜色中漫步湖边。
　　过去的一世，一次偶然的机遇让她学会了游泳，所以水下的世界对她而言并不陌生。
　　她看见林月婉在岸边焦急地观望，担心一旦被识破，林月婉会加以阻挠，于是她选择伪装溺水，手脚并用，装作无力地呼救，然后缓缓沉入水底。
　　她的计划是先骗走林月婉，再浮出水面。毕竟，身在水中，她处于不利地位。唯有回到岸边，才能与林月婉真正较量。
　　果然，宁如嫣沉入水底后，原本恶语相向的林月婉心生惧意，骂声戛然而止，她颤抖着声音试探：“宁如嫣？你……你没事吧？”
　　湖面如镜，波澜不惊。
　　林月婉的心骤然加速，她意识到自己可能杀了人，这种感觉既让她恐惧又让她兴奋。那种杀人后的惶恐与击败对手的喜悦交织，使她全身战栗。她不敢逗留，仿佛被追捕一般，急匆匆地逃离了现场。
　　而在水下的宁如嫣已近窒息，她不解为何林月婉逗留了这么久。
　　终于，听到林月婉离去的脚步声，她正欲浮出水面，却突然听到一声水响，有人跳入湖中，紧接着，她被一双有力的臂膀紧紧抱住，迅速被带出水面。
　　她还未及反应，一根冰凉的手指已探向她的鼻息，一个清冷的声音带着几分讶异响起：“没有呼吸了？”
　　随后，一个冰凉的唇瓣覆上了她的。
　　宁如嫣本已近窒息，突然被救出水面，正欲深吸几口气，双唇却被人封住。她想要推开对方，但四肢乏力，无奈之下，她狠狠地咬了一口，猛然睁开眼睛，便对上了一双深邃清冷的眼眸。
　　两人的面孔近在咫尺，血腥味在唇间扩散。
　　对方察觉到她的苏醒，迅速撤离了双唇。宁如嫣这才看清了来人的面容。
　　他身着一袭湿透的梨花白锦袍，银色长发湿漉漉地垂下，那张俊美无瑕的脸庞上毫无表情。水珠从他棱角分明的脸庞滑落，轻轻滴在宁如嫣的手背上。
　　是摄政王，苏慕知。
　　宁如嫣大口呼吸着新鲜空气，终于从窒息的边缘挣脱出来。她注意到，苏慕知的薄唇上留下了她的牙印，鲜血渗出，而他的脸色冷若冰霜。