两人回到客栈后，时茗锁好门窗。
确定周边无人偷听后，她轻而认真地开口说道。
“兄长，我与楚霁交换了条件，我替他守城，他告诉我东巫族的遗址所在。”
江入年定定地看着她很久。
眼前浮现着这几日南州的歌舞升平。
各地欣欣向荣，这份平静若被战争打破，定是惨剧。
可时茗要去前线，更是危险重重……
时茗见他不答，继续说道。
“谷里的生活很好，清闲悠然，天天便是那么些与昨天一样的事情，甚至连脑子都不用怎么动，靠着兄长便能万事大吉。”
“我本来也该习惯，可以习惯的，可如今战事重燃、百姓受苦，我又觉得，我不该在谷里过这种悠闲的生活。”
“兄长，这并非我所求。”
时茗的目光如此铮铮，炙热得叫他不敢直视。
“你想去，便去吧。”
江入年又妥协了，像她第一次从谷里离开时那样。
时茗对他的伤感有些莫名。
直接开口问道：“兄长，你愿意与我一同……”
江入年心口郁结的那口气好像忽地就散了。
他笑起来，说得郑重：“我愿意。”
……
五日后，云阳城城外，
快马之上，时茗高举御令，高喊道：“受武帝之托，时茗与江入年来云阳城协助守城！”
城门应声而开，两人马未停，一路疾驰入城。
刺史府内。
副将带路，将两人引入商议厅。
“两位，云阳城可算把你们盼来了！”
时茗面色沉静，江入年像个世外高人，两人搭在一块格外叫人信服。
时茗问：“云阳城守卫不算差，为何听你的语气，感觉如此吃力？”
他顿时眼眶红了。
“时姑娘有所不知。”那副将一抹眼泪，痛声说道，“三日前，李刺史为了解决守城的粮草问题，被埋伏在路上的蛮族给夺了性命。”
时茗亦觉得沉痛。
“节哀。”
战乱之中，主将遇袭，一时群龙无首。
只是城外那蛮族步步逼近，在悲痛上花太多时间，只会给敌人可乘之机。
江入年脑子活泛，进入角色也很快。
看着那战略图，沉声说道。
“云阳城，依山傍水，地势险要，故而被选为重要关隘，此时，也是大晋对蛮族的最后一道防线了。若云阳城破，那敌军在我国境内，真就畅通无阻了。”
时茗远远望去，云阳城的城墙高耸入云，青石砌就，历经数百年风雨仍坚固如初。
城墙上，箭楼巍峨，旌旗猎猎，每一面旗帜仿佛都在诉说着过往的辉煌与荣耀。
云阳城内，百姓安居乐业，商铺林立，想必战火蔓延到此处之前，还是一片繁荣景象。
如今街道上门可罗雀，城内人人自危。
时茗深吸一口气，说：“是，如果当真感念刺史，我们更要将云阳城守好。”
“二位说得对。”副将咬紧牙关，“此番情形，更要守好云阳城，才不负刺史所愿。”
此时，一士兵匆匆跑进房，大喊着。
“不好了，三位大人！有一群百姓闹着要出城！”