秦州
“浔州知府黄澄、通判高灵，参见五殿下。”
端坐主位的男子乍一看与江逸澈有些相似，但仔细一看，眼中透露着一股邪恶和暴戾。
“起来吧。”他抬手一挥：“二位是为了躲避吾那太子哥哥，才逃到秦州的吧。”
黄澄和高灵对看一眼，同时跪地磕头：“太子殿下一到浔州便直冲府衙，要打要杀的，我二人是通过衙内密道逃离了浔州，一路不敢停歇，前来投奔五皇子。”
“你二人定是在浔州做了什么伤天害理之事吧。”五皇子江逸墨眼神一转，他了解他的太子哥哥，他眼里最容不得沙子。
黄高二人有些尴尬，不敢回答。
“不过吾与太子哥哥不同。”江逸墨道：“要想吾护着你们可以，让吾看到你们的价值。”
二人连连保证道：“臣定当肝脑涂地，万死不辞。”
江逸墨冷笑出声：“不必，吾只需要一只听话的狗。”
他伸出手指，指向高灵。
“你既然是从府衙的密道出来的，便再潜回去，替吾做一件事。”江逸墨眼神阴冷：“吾倒要看看，等大批灾民赶到的时候，太子要如何应对。”
……
浔州
“太子殿下，火已经扑灭。”剑棋提溜了一个人进来丢在地上：“属下发现他在粮仓旁边鬼鬼祟祟准备逃跑，便将他抓了过来。”
石清摸了一把来人的脸，摸了一手灰，但来人的脸总算是能看清了。
石清惊讶道：“通判，你去救火了？”
影煞翻了个白眼：“他去放火还差不多。”
江逸澈直截了当：“五皇子派你来的？”
见事情败露，高灵立即跪下哭诉：“殿下，臣是被逼无奈，五皇子说，若臣不照他说的做，他会杀了臣全家。”
石清震惊：“五皇子竟如此凶狠暴虐？”
说完立即捂住了自己的嘴巴，太子殿下可是他的亲哥哥，自己可不好随意评价。
高灵哭道：“臣乃浔州通判，生于浔州，长于浔州，更是浔州的父母官，若非被威逼胁迫，绝不会做伤害浔州之事。”
“我呸！”影煞忒了一口唾沫：“老子没见过这么臭不要脸的畜生。”
“你纵容官差抢劫，大难当前，只顾自己逃命，哪还有一点浔州父母官的样子。”
石清被关在地牢许久，许多事情不甚清楚，他还念着通判是领他入门的师父，他才华横溢，开口便是知乎者也，满口仁义道德，所以他的第一反应才没有立即怀疑通判。但他一听影煞所言便明白了，又是一个鱼肉百姓的狗官，只是之前掩藏的很好而已。
江逸澈当然不会听信高灵所言，他要证实自己的猜测：“密道在哪儿？”
高灵见事情败露，想着如今回到秦州没有活路，决定倒戈太子，戴罪立功，也许还有一丝希望。
他说道：“就在……”
“嗖！”
一支利箭穿堂而过，直插高灵喉间，他双目圆睁，到死都搞不清楚是谁杀了他。
影煞立即冲了出去，随即回来禀报：“是个死士，已服毒自尽。”
“与虎谋皮，必遭其噬。”石清评价道，他恨不得上去踹高灵的尸体两脚，如果他脚好着的话。
剑琴进来禀报：“经属下清点，粮食只焚毁小部分，但部分浔州百姓在户外搭建帐篷，他们都看到了火光，怕会引发骚乱。”
影煞：“损失不大，不必担心。我前去安抚他们几句。”
石清一边恨自己帮不上忙，一边痛心疾首：“如今民不聊生，有人却只想趁机夺权，如此罔顾人命之徒，怎可担当大任。”
“好在，火被扑灭了，没造成什么损失。”他松了口气道。
江逸澈总觉得有什么不对劲，五弟应当知道他带了不少武艺高强的侍卫过来，区区一个高灵，又选择纵火这样高调的方式，怎么可能毁的了粮仓。
“不好。”江逸澈吩咐：“立即传随行的医官，去检查余粮。”
剑琴：“殿下，可还有何问题？”
“孤怀疑有人投毒。”
此话一出，众人皆惊。
石清脸色惨白：“难道纵火只是个引子，趁着救火的混乱进去投毒才是他们目的。”
先是让灾民涌进，分散浔州的侍卫，再派人纵火，纵火不成便下毒，好狠的心肠，好毒的连环计。
他眼中含泪：“他们就那么想毁了浔州，屠尽浔州几十万百姓吗？”
无论是暴乱、缺粮还是中毒，最终受伤的都是最无辜的浔州百姓，他们到底做错了什么，连刚捡回来的一条命都要沦为上位者夺权的工具。
“太子殿下。”石清跪了下来：“求您一定想办法救救浔州的百姓吧，他们已经够苦了。”
可他也只能跪求另一位上位者开恩，有如奢求上天垂怜，明知天道不公，也只能求天道，没有别的路。
生平第一次，他怀疑这个朝廷，怀疑自己的信仰。
江逸澈扶起石清：“是孤的错，孤定当尽力。”
他知晓五弟不择手段，却未曾想过他竟会如此狠毒。
不对，江逸澈心道，他的目的若真是毁了浔州，何必派死士高调杀死一个已是弃子的高灵，一条出城的密道而已，就算发现了，又能有多大的作用。
他的目的从不是浔州、秦州还是什么州，他的目的是东宫，是我。他要证明他能将我踩在脚下，他要证明他赢得了我。
他知道我能发现，也笃定我会去。
“剑棋。”
“属下在。”
“备马，与孤一同前往秦州借粮。”
既然他希望我在天下百姓面前求他，我便去一趟。
影煞道：“属下也陪您一同过去。”
江逸澈拒绝：“不用，府衙小库房的余粮还能撑到明日，你们在浔州维持秩序，我们会尽快回来。”
影煞也想到了这一层：“五皇子他……您非去不可吗？”
江逸澈点头：“他为了名声，必定会把粮借给浔州。”
“但是……”影煞不知道该不该说出口，他了解五皇子，他将太子殿下当做一生之敌，这么好的机会，他定会狠狠地羞辱太子殿下一番。
影煞看着江逸澈的侧脸，鼻子发酸，这些人都知道太子殿下的死穴，无论是十年前还是今日，他们都以全城百姓的命，逼殿下就范。
可现在这似乎是唯一的办法了，影煞心存幻想：若天上能掉下粮食就好了。