雅阁的庭院内，谢长翎被一群学子们团团围住。乡试在即，任谁都想从探花郎处学些经验，讨教几番。其中，不乏有人问了三两句愚钝之言，说什么孔孟之道，又谈及了些夫子之论。谢轻舟在一旁听得冷汗连连，这两日跟着二哥听课，他大约懂了些谢长翎的忌讳，他最厌烦那些鹦鹉学舌之辈，最终谢长翎冷着脸回道：“你这是一点脑子都不愿意动，只想拾人牙慧？”
　　一时间，气氛骤降，只觉得三月的倒春寒，比往年的更冷了。
　　瞬间，那一群围着谢长翎的学子们都往后退了几步，若是就此被他点名再说上几句，或是得罪了谢家，这日后的路就难走了。
　　可在陆家，并非所有人都畏惧这位探花郎。
　　陆恒书挑眉笑了两声，眼中满是轻蔑之色，折扇自掌心拍了两下，道：“要我说啊，这乡试之选，不过尔尔。所谓经纬，那些监考的夫子都未曾入仕，哪里懂得真知。谢二郎，你说是不是？”
　　这句话一出，众人都变了脸色。
　　尊师重道是大周推行的君子四德之一，可在座的各位也都听闻过，谢长翎是亲自将自己的恩师齐老太师送进了大理寺，才会被圣人当堂斥责其无心无德，这才被迫辞了官。
　　可如今，齐老太师仍高居朝堂，谢长翎才是那个败退回乡，做了缩头乌龟的人。
　　人群中，窃窃私语声响起，零星之言，虽然听不真切，但看着神色，就知在议论面前的探花郎了。甚至不少人都隐隐有了看戏的念头，虽低头掩住了面上的笑意，但能看探花郎的笑话，岂不畅快？
　　谢长翎面不改色，他既愿意出门参加宴席，就必然会经受这一遭的刁难。“陆三公子此话，不如去问一问刘夫子。毕竟今年的乡试，他是主监考。只是不知，你敢不敢去问呢？”
　　“我问刘夫tຊ子作甚，我问的是你，谢长翎。”陆恒书“哼”了一声，鼻腔出气，嘲讽道，“堂堂探花郎，只会插科打诨，我看也不怎样。”
　　陆恒书哪里敢去问这些，只是他心中堵了一口气，不服罢了。
　　陆恒书与谢长翎乃同年出生，年少时，并称为广陵二绝。但陆恒书时运不济，本应与谢长翎一届科举，却因着祖父逝世，丁忧了三年。三年后，其父又突染恶疾走了，又只能再丁忧三年。
　　三年又三年，哪怕再有才名之人，也被磨灭了心性，埋没了才名。
　　等到众女郎到了雅阁时，已是弯弯绕绕又赏玩了几处小花园，算是走个赏春的流程。
　　然而，这一路多少是走得急了，等踏进了雅阁小院，女郎们羞答答地四下打量着，却见到那皎皎如月的探花郎早就被人团团围住了，她们纵然也想挤过去，但未免太不矜持，只能移步到一旁的廊亭下，等待着时机，再顺道偷偷望上几眼。
　　“你可在家中见过探花郎？”柳桃是县官之女，性子娇柔胆小，却是很爱与沈昭月交好。她走到了沈昭月身旁，轻声问了一句，“他可好说话？”
　　来此的女子，人人都好奇，但沈昭月对谢长翎的观感不佳，自然也不愿意好姐妹被他骗了去，点头道：“在老夫人的院子里见过，不过未曾说过什么话。不过，我自己觉得是不好相与的。嘘——此话，我只告诉你。你千万记着。”
　　柳桃一下子就明白了，她只是好奇问问，可不敢真上去搭话，连连回道：“我也这么觉得，虽说长得好看，可远远瞧见，就让人害怕哩！”
　　一听害怕，沈昭月觉得自己找到了知己，握住了柳桃的手，眼底都是认同：“我也是！就算遇见了，我也想躲开，左右看着，总像是与人寻仇一般。”
　　“哈哈。你这形容的贴切。”柳桃拉着她的手，两人往树下一坐，垂下的柳条正长，刚好能挡住些二人的视线。
　　不过，到底是好奇心更重一些。柳桃时不时就朝着谢长翎的方向望去，因着有遮掩，视线更是大胆了些，沈昭月怕她引起别人的注意，也紧张兮兮地望了一眼，看对方有没有发现。
　　然而，就这一眼，正巧被立在人群中的谢长翎抓了个正着。
　　见到对面女子那闪躲的眼神，谢长翎心下竟然有股暖流涌起，她在偷窥自己？
　　沈昭月连忙低下头，她刚刚好像被看见了？
　　柳桃也发现了，急忙低下头，心跳加速，“月儿，刚才，刚才谢二郎好像看我了。”
　　女子春心动，只一眼就够了。
　　沈昭月听出了她语气里的激动，可现在她总不能说对方在看她吧？想了一下，连忙道：“说不定，就是随意一瞥。”
　　“也是，我容貌普通，探花郎怎会看上我？要看，也是看你才对。”柳桃一个叹气，倒是对着沈昭月调笑了一句，“你说，要是探花郎看上你了呢？”
　　“呸呸呸！说什么乱七八糟的！我可是定了亲的人。”沈昭月连“呸”了三声，只觉得晦气，那样让人害怕的人，她可不愿。
　　“知道知道，你啊，心中只有谢六郎。”柳桃与她是手帕交，自然知道她的安排，可谢六郎是个庶子，有时候瞧着沈昭月的倾城绝色的容貌，她总有些担心，担心有朝一日，谢六郎护不住她。
　　“月儿，瞧，是谢六郎！朝我们招手呢！”真是不能背地里说人，柳桃刚一说话，抬头就瞧见了站在了谢长翎右边不远处的谢六郎。
　　沈昭月转头望去，区别于刚才的慌乱躲闪，此刻只有满脸的笑意和欣喜，她朝他挥了挥帕子。
　　谢六郎也笑着挥手，两人无声地交流着，而后谢六郎指了指脑门，又指了指谢长翎，而后竖起了大拇指，沈昭月点头笑了笑，握拳比了个手势，示意她懂。
　　她这是什么意思？谢长翎看着她的动作，一时不解，她是在与他打手势吗？
　　那个拳头？是在为他鼓气？呵，他堂堂探花郎，就算辞官了，何须她一个小女子来鼓气？
　　真是，真是妇人之见。可到底这一番动作，让谢长翎心下动了动，就连对刚才陆恒书的挑衅都少了几分厌恶。
　　柳桃看着他们打哑谜，整个人都懵了：“你们说什么呢？”