这个时代，女子未婚先孕，便是该沉塘的重罪了。
　　“后来机缘巧合遇到贵妃娘娘，才能再度侍奉君侧。可妾身能见到陛下已然万幸，如何再敢以子嗣来邀宠。这些年陛下忙于政务，妾身也不愿陛下因此分心。”
　　她哭得肝肠寸断，“陛下，公主是妾身十月怀胎所生，有哪个做母亲的能够舍得不认子女？舍得叫子女落难呢？”章嫔几欲哽咽，“妾身也是做母亲的人，妾身无时无刻不在惦念着她。何况……”
　　她哭得难受：“妾身又何尝不想见父母双亲？”
　　“只是妾身不愿叫陛下以为妾身一家要以昔日恩情要挟。再则父母年纪大了，这一路北上前来，如何能受得住？妾身宁愿长久不见父母，遥祝他们安康便好。”
　　章嫔这话叫永丰帝想起她父母来。
　　章丘生夫妇皆是风高亮节之人，当年与他素未蒙面却热心肠救下他，不求回报。如今他有意报恩，夫妇俩也半点虚荣不要，只愿留在杏雨村。
　　不管如何，终究是叫他软了心肠。
　　“罢了，你也身不由己。”
　　闻言，章嫔不由哭得更厉害了，“多谢陛下体恤。”
　　她满目期待地看向永丰帝，“陛下，tຊ妾身可否见一见女儿？”
　　皇后从始至终没插手过章嫔的辩解，只在此刻说了一句，“章嫔，如今公主已记入本宫名下，日后便是长公主了，你且放心就是。”
　　章嫔泪眼婆娑，“公主能教养在皇后娘娘膝下，自是无边福分，妾不敢不放心，可说到底……她到底是我的女儿啊，妾只想能常常见一见她。”她咬唇哭着，巴巴地望着皇后，“听闻她伤了手，不知现在可好些了吗？”
　　章嫔嗓音温柔清雅，对女儿的思念绕过正殿宝座旁的屏风，入了内殿。
　　屏风后，唐翘跪坐在蒲团上，垂眉看着桌案上长册的书卷，半晌没有丝毫动作。
　　“看不下去就不看了罢。”谢婉柔给她端来解渴的果饮，听着外头谈话的声音，她试探着着问：“殿下，可要出去见一见章嫔？”
　　这话叫她意识回笼，却并未起身，“过些时候罢。”
　　谢婉柔提裙在她对面跪坐下来，整理着桌案上她方才翻阅过的书册。
　　“婉柔可会觉得我冷漠？”唐翘抬眸，嘴角噙着笑，眸光里却闪烁着复杂的情绪，“说到底她也是我生母，她当年入京，也是形势所迫。”
　　“而我好不容易入了京，又进了宫，却不让她见我。”
　　谢婉柔收拾书册的手微顿，她停下来，正色道：“章嫔是否形势所迫，殿下与我都未曾亲眼所见。我只知晓，殿下出生未满三月，她便独自离家入京。若说是因流言所迫，为何成为后妃后，又从未在陛下或是外人面前提起过殿下，以致殿下在外流落多年。”
　　殿下生而为皇女，却因章嫔一己私念不得见父母，如今回来了，还要受京中那些人刁难。
　　殿下委屈也好，恨也好，本都是应该的。
　　章嫔就算万般难受，也合该受着。
　　既然当初决定做了，就该预料到今日的后果不是吗？
　　“我只需要知道，殿下如何看待章嫔。”她肃色，“不论如何，我都会设法替殿下谋算。”
　　“婉柔，”唐翘左手撑着桌案起身，“与我一同出门，去见见我的生母罢。”
　　她抚了抚泛了些皱着的袖口，可无论怎样都抚不平，便终究没再理会，径直走向正殿去。
　　“父皇，母后。”
　　只是看到她的一瞬间，章嫔便泪流不止，“芝芝……”
　　她什么都顾不得地冲上去，抱住那个生得格外漂亮的小姑娘，“娘的女儿，你受苦了。”
　　章嫔太过激动忘神，哭得身躯都在颤抖，却紧紧抱住亲生女儿不肯撒手。
　　她的服饰太过华丽厚重，叫人闷得喘不过气来。
　　唐翘死死紧握双手，右手上传来的疼痛叫她清醒了许多。
　　“一别十余年，重逢该是喜事。何故这样悲伤难过？”
　　章嫔微怔后，泪如雨下，“芝芝，是娘错了，是娘错了。”她松开她的身子，双手贪恋地抚摸她稚嫩的脸庞，“娘日后补偿你，你原谅娘好不好？”
　　“娘？”唐翘微微歪头，正视她的眼，“你当真是我娘吗？”
　　章嫔几不可见地瞳孔微缩，不敢再看那张脸，只将她搂在怀里。
　　“都怪我，都怪我。芝芝，娘真的错了。娘不该怕那些流言，不管日子艰难还是困苦，娘都该将你带在身边的。这么些年，是娘叫你受苦了……”她去牵女儿的手，“芝芝，娘日后一定……”
　　“呃~”唐翘顿时脸色发白，右手痛得直发颤。
　　谢皇后惊得站起来，“章嫔你伤着芝芝了！”
　　她忙下榻来，将章嫔的身子拨开，心疼地去检查唐翘的手。
　　“好不容易拆了纱布，如今算是前功尽弃了。”皇后说着说着眼里就闪了泪花，“素琴，快将金疮药拿来。”
　　一旁不知所以的章嫔迷茫地看向上头的永丰帝，却见他眸光冷冽非常，原本对她有所缓和的眼里盛满了失望。
　　“章嫔，你可知芝芝手伤许久？”
　　章嫔有些手足无措，忙跪拜下去，“妾身近来都在三清道观，竟不知芝芝竟何时受了伤，陛下……”
　　她抬头去看永丰帝，要解释什么，可他这回不愿听了。
　　“朕看在你是对待太后孝心备至无暇顾及其他的份上，不追究你这个做生母的不是。只是从此以后，你少来椒房宫。”
　　“陛下！”章嫔惊惶不已，“陛下不要！妾是芝芝的生母啊！”
　　“可你这个做生母的，连皇后万分之一都不如！”章嫔不说这话还好，说了反叫永丰帝生气，“是皇后知晓了芝芝的存在迎回宫与朕相认，是皇后在芝芝入宫后百般疼惜地照料着，给她名分护她周全，可你呢？”
　　永丰帝气得指着唐翘手伤的手给她看，“若不是你，芝芝只会少受些罪！”
　　“陛下，妾身……”
　　“行了，什么都别说了，退下！”
　　“……是。”章嫔依依不舍地福身，出正殿前，她忍不住再回头去看女儿。
　　彼时唐翘的目光也追着她，眼里的濡慕和小心翼翼，被章嫔尽收眼底。
　　“芝芝还疼吗？”
　　唐翘回眸，眼里只剩了晦暗。
　　垂眉看着皇后亲手给她敷的药膏，眼里的冰冷渐渐被化解开来。
　　她露出笑来，“不疼了。”
　　皇后莞尔，避开她的手伤将她拥在怀里。
　　“芝芝不怕，母后会一直护着芝芝的。”
　　皇后与章嫔不同，她不喜用那些闷人的香料，也不爱繁复沉重的首饰。
　　她素性沉静，她给的关怀，不是夸大其词地补偿心疼，而是润物细无声的照料与无微不至的体贴周全。
　　唯有皇后叫她觉得，她是有母亲的。
　　血缘这个东西，是纽带，却不一定是羁绊。
　　对皇后来说，她是值得被宠爱和信任的，并非争宠或求存之利剑。
　　可于章嫔而言，她这个女儿，到底是什么呢？
　　她将脑袋枕在皇后颈窝。
　　“我也会，一直陪着母后。”
　　慈真大师已经入京了，他一定有法子，可以延长母后的寿命。
　　“听闻慈真大师回京了，你这一路回宫可听到什么消息不曾？”
　　慈安宫内，檀香冉冉缭绕入殿，才是近暮，天还未暗，殿内便已燃了许多烛台。
　　软榻上，一尊贵老妇人左手翻看着经书，右手持了一念珠串，缓缓拨着。
　　软榻前的绣花墩上，坐的正是才从椒房宫过来的章嫔。
　　她垂首恭敬回话，“听过些，只是慈真大师行踪飘忽，妾身还不知他具体落定在哪间佛寺。”
　　“抓紧些。”老妇人不悦地合上经书，立刻便有侍女来为她轻轻按压头部两侧的穴位，“说不准哪一日他就又离京了，那哀家岂非又多等五年？哀家老了，没那么多时间。”
　　“是，太后。”章嫔垂眉。
　　“行了，别按了。”太后烦躁地拨开侍女的手，“一年到头地按照太医们的法子按着穴，眼睛该难受还是难受。有什么用。”
　　她不再看经书，只继续拨弄着手中的念珠，目光挪向一脸衰色的章嫔，“哀家听说，你被陛下从椒房宫赶出来了。”
　　章嫔羞愧难当，“妾身无能，未能要回女儿。”
　　“你是无能。一个生母竟还比不得养母。”太后撇开眼，将念珠串搁在桌上，“不过这样也好，景贵妃一人独大太久了，后妃里头又没有中用的人能起来。皇后若再懦弱无争下去，只会将景氏的胃口越喂越大。”
　　“昭华长公主……”太后缓缓念着这个尊封，浑浊的目光里闪过冷意，“等皇后死了，这丫头，得放在咱们袁家手里。”
　　大邕第一位以嫡封位的长公主，实在叫她都眼热。
　　“太后放心，这宫里除了陛下，终究只有我一人与她血脉相连。”想起离开椒房宫正殿时所见，她才算有了些底气，“世上无人不渴望父母亲人之情，何况她年岁还小，一切都来得及。妾有信心。”
　　太后意味不明地笑了，“她是你的亲生女儿。有这一层牵缠在，你怎么都是赢的。只是渝州那边……”提起章舒远在京外的父母，她眼神骤然凌厉，“无论如何不能叫他们入京。知道吗？”
　　她垂首：“妾知晓。”
　　“那就好。”太后稳稳坐着，“渝州那边的事情以后哀家会叫人盯着，你眼下先紧着那位长公主来罢。她既已入了宫，眼下又很得皇儿喜爱，你若能将她收归己用，日后有的是你娘俩的好处。”
　　“太后教导的是……”
　　“母嫔!”
　　“慎儿。”看着殿外小跑着进来的小男娃娃，章嫔一时间脸色柔和得不行，忙从绣花墩上起来去抱他。
　　八皇子唐慎，正是她入宫后所生，时年十岁，乃是如今宫中年纪较小的皇嗣。
　　“母嫔这次怎么去了那么久，我好想你啊~”
　　“母嫔也想慎儿，慎儿乖。”章嫔浅浅宽慰了儿子几句，便牵着他给太后跪下，“妾不在这些时日，有劳太后照料慎儿，妾感激不尽。”
　　“得了，你只要心里知晓哀家待你的好就是。”太后从来不喜欢见母子重逢的欢喜景象，“你先去给景氏tຊ复命去吧。这几日没事便不要过来了。”
　　“是。”
　　章嫔牵着儿子，欢欢喜喜地离开了，连肩撵都不坐。
　　这一幕刺痛了太后的眼。
　　“母子和睦，真是好啊……”
　　章嫔的归来，叫原本安宁的后宫蒙了一层灰影。
　　这日唐翘照例到御花园散心，远远地便看见有人迎上来。
　　是章嫔。
　　她回宫不过五日，她们却已“偶遇”过三回了。
　　“今日我亲手给你做了些点心。从前在家中时，连你外翁外奶都很喜欢我做的这点心呢。”章嫔小心翼翼地讨好着她，“尝一块？”
　　“荷叶糕？”唐翘眸光微动，“娘居然还记得，外翁外奶爱吃这个。”
　　见她肯搭话，章嫔大喜，“一家人，自然知晓各自的喜好。只可惜你外翁外奶……”
　　“只可惜她们被你拦住，不能进宫？”
　　唐翘年岁不大，可被那双眸子看着自己时，章嫔却觉得心头发怵。
　　她的脸不自觉僵硬了好些，“芝芝，娘这么做也是有苦衷的。”
　　“一来渝州到京城路途远，你外翁外奶年纪大了，不好舟车劳顿。二来他们在渝州待惯了，若冒然进了京，却也不能与你我一起住宫中，倒不如在渝州来得踏实。三来……”
　　章嫔面色戚戚，“娘一个人在宫中生活尚且不易，要保住你弟弟和你更是自顾不暇，娘实在是……实在是没有法子。”
　　说话时已然带了哭腔，“娘怕他们来了京城过不好。娘不想不孝，既然如此，倒不如一早就让他们以为我死了，也干净利落，不必常常牵肠挂肚。所以芝芝……”她哭着看向唐翘，“娘无时无刻不在思念你，可娘也怕你入宫后娘护不住你。是娘没用……”
　　这话听来，当真叫闻者伤心见者落泪。
　　唐翘闭了闭眼：
　　“我想见一见弟弟。”
　　正揪着帕子哭得伤心的章嫔听闻这话顿时愣住，“你怎么，突然想见弟弟？”
　　唐翘似乎只是突然兴起，“听母后说，娘生下了幼弟。我入宫许久，还未见过。”
　　章嫔想了想，答应下来，不过却有要求，“你弟弟向来身子不好，见不得风。不如你随我去茯苓宫，娘带你见。”
　　“见不得风？”唐翘笑了笑，不经意提了一句，“娘是怕我会伤害弟弟吗？”