“出生入死倒不必了，我要你做我暗卫，到将军府当差，月银三两。另外，我会给你置座宅子，虽然不大，却够你们夫妻二人生活。只是你不能再参加武举，不能再在一些场合抛头露面。”
度满一愣，“这便是姑娘那日所说的‘代价’？”这哪里是代价，分别是施恩！
不能参加武举，他此时一点也不在意。若心儿没能救回来，或许自己就是自暴自弃，当一辈子叫花子，还考取什么功名。
如果能跟着将军府大小姐，何愁没有生计。
“是，这便是你的代价。”明昭月又一次干脆地回答。
“姑娘为何选我？”度满不敢想象，这样的好事会落到自己身上。
“我以后要做的，除了复仇，还有很多，这些都不是什么好事。我的暗卫，需得与我立下生死契约。如此，我方能全心全意信赖他。”
度满心下解除了所有疑惑，顿时明白了。
要说明昭月不图他什么，他还不能放心。如果明大姑娘图的，无非就是自己的忠心。
度满几乎毫不犹豫。“我愿为姑娘立下生死契约，只要度满在一日，便会拼尽全力护姑娘周全。若有一日度满丧命，还请姑娘照拂我妻柳心。”
说罢，度满又要下跪磕头，却被明昭月虚扶住了。
“倒也没有这么严重，不需要你日日走在刀尖上。”明昭月从袖中掏出一张房契，“这座宅子在城东一条小巷内，你先与柳心安顿下来，好好陪陪她。三日后，暗中来将军府当差。”
暗中二字，说明明昭月暂时还不想让明家人知道度满的存在。
“是。”度满垂头答话，已经有了几分护卫的意思。
明昭月一宿未眠，满身疲惫地悄悄回到昭明院。正要进屋沐个浴，就被满脸黑线的秦嬷嬷逮个正着。
“秦嬷嬷今日不睡个懒觉？”明昭月有些心虚地笑了笑。
“姑娘去哪里做了什么，老奴不敢问。只是姑娘以后千万以身子为要，不可熬通夜了。”
明昭月：黑眼圈这么明显吗？
秦嬷嬷让海棠梧桐进来，飞快伺候明昭月沐浴更衣，又送来了松软开胃的早膳。
水足饭饱之后，将明昭月拖到榻上催促她睡觉。秦嬷嬷让海棠留在外屋照看，自己又带着梧桐去小厨房熬参汤。
可明昭月躺在床上却是睡不着，她心里在想很多事。
昨夜自己在秦王府时，她很确定还有其他人也在夜探秦王府，不知道对方有没有注意到自己。
柳心脸上的那道伤疤不知能不能治好，听说柳心爱美，若有机会，可以替她寻个好大夫。
秦王府的黑球儿，那家伙真可爱，她想把狗偷回来！
还有……她需要银子打点些事。
原本明昭月的私房钱就少得可怜。其实明辉夫妇离开家时，给女儿留了不少银子，可都被周香玉连哄带骗拿走了。
将军府的花销，多半靠着明辉夫妇的军功赏赐。就明耀那几个俸禄，是远远不够的。
周香玉此前掌着全府中馈抠抠搜搜，时常补贴娘家，还贪心不足算计明昭月的私房钱。
以前明昭月不在意这些，如今嘛，她必然与周香玉锱铢必较！
她的钱，要拿回来！
她父亲母亲的那些赏赐，要讨回来！
明昭月睡不着干脆起来看书，她随手拿过一本佛经翻着。
“姑娘在想什么呢？”见明昭月翻得很快，海棠忍不住好奇，这压根不像看书的样子。
“在想怎么勒索别人。”明昭月淡淡答道。
海棠：……我佛慈悲，千万不要怪罪我家姑娘。她是好人，绝不是盗匪！
翌日一早，明昭月穿戴整齐，带着秦嬷嬷、海棠梧桐三人，浩浩荡荡去了红梅院。
“姑娘，我们这次去的目的是什么？”梧桐问道。“我们好早做准备。”
明昭月不以为然地笑了笑，“去看看二叔母脖子上的伤如何了。”
海棠觉得全身一阵发凉，她们姑娘的笑容就……很渗人呐。
却见秦嬷嬷挺直腰板，高扬起头。“不必害怕，有我这个老婆子在，遇神杀神，遇佛杀佛。”
海棠：……杀佛？我佛慈悲……
红梅院。
丫鬟夏儿正给周香玉上药，这是上好的金疮药，涂抹之后可一日生肌。
周香玉在镜前看着那道长长的疤痕，心中气急。本来明耀这些日子就不待见她，如今又来了条这般丑的疤，以后明耀怕是不愿来自己房里了。
昨夜，他便宿在了姨娘房中。
这样一想，周香玉对明昭月的恨意又增添了几分。
“夫人，大姑娘来了。”忽然，丫鬟春儿来报。
叮咣一声，周香玉手里的铜镜下意识掉在地上，吓了夏儿一跳。
自从退亲之后，不，自从柔儿被明昭月按到水里那日后，明昭月就没来过红梅院。
想当初，那丫头总是每日都要过来给二叔母请安。
以前周香玉不觉得，如今一听说明昭月来了，心里竟没来由有些……害怕。
自己在怕什么？怕她又说出什么戳人肺管子的话？还是怕她对柔儿做什么？又或者，怕她身边那个秦嬷嬷。
不对，这几天明昭月先是让她痛失大笔聘礼，又让她用自己的嫁妆补了窟窿。还有红梅院这些被她砸坏的瓷器茶碗，都应该算在明昭月的头上。
对！她一出现，自己就要折银子！钱袋子要捂不住了。
“不……不见……”
见字还未从周香玉嘴里吐出来，就见屋门口走出了几道身影。
被海棠梧桐和秦嬷嬷簇拥着，那个一身红衣，妆容明媚精致，浑身带着笑意的女子，不是明昭月又是谁！
“二叔母，不想见月儿吗？”明昭月就当前两天的那些事没发生过一样，微笑地进了周香玉的屋子。
站罢，她四下打量，看到了许多熟悉的物件。
“月……月儿说笑了，哪……哪有。”周香玉感觉自己嘴里塞了坨屎，喊不出这个名字。
明面上，即便昨日袁元刺伤了她的脖子，她也没有正式跟这个侄女撕破脸。
可一喊月儿，她就恶心！
周香玉并不知道，更恶心的还在后面。
“刚才我来红梅院的路上，看到赵姨娘屋里叫了水。这个时辰了，二叔怎得还没上值去？”
明昭月不谙世事一般，精致的小脸上满是疑惑。
咳咳……周香玉喉咙一阵发痒难受。果然，就……戳人肺管子。
明耀那个狗东西，赵姨娘那个贱货，一大早就叫水，还忘了上值的时辰，真是不知羞耻！活该他当个七品小官！