杜希照终于意识到，他的小表妹长大了？已经长成了他不熟悉的样子。
　　一路上相送，他与秦知薇的几次交谈，让他早就有了这种感觉，只是今日这番谈话，让他体会更深了。
　　小表妹才多大？比二叔家的小堂妹杜清雅还要小上一岁吧，但她说出来的话，比清雅有主见多了，甚至有他都觉眼前一亮的感悟。
　　这样的秦知薇真的很好。
　　既保留了孩子的童真，也有一份超越年龄的成熟与稳重。
　　他想，经过几年的历练，她一定会变得更好！
　　杜希照笑了，对姑母执意带表妹回乡不再抵触，反而多了几分憧憬。
　　翌日，杜希照与秦知薇一起进城。
　　金城县城在东滩村西，路不好走，坐马车需要半日，他们起的早，到的也早。
　　金城县是战略要塞之地，过去突厥南侵，过了凉州就是兰州，之后突厥消停了，吐谷浑又不老实，打过鄯州和河州也是兰州。
　　所以，金城县城城高墙厚，但即便如此，它在吐谷浑的铁骑下也没有占到任何便宜，因为兰州穷，穷到城墙也只是土坯墙。
　　车马进城不收进城费，但秦知薇也没看见几个进城的人，县城的经济都烂成这样了，可想而知村里的生活该有多么困苦。
　　想到今后的生计？秦知薇很愁。
　　“怎么皱眉了？”
　　“我娘真将京城的铺子和田地卖给大舅舅了？”
　　“是啊。”
　　“那我娘在金城县有什么产业吗？”
　　“县城里有一个铺子，不知道有没有租出去？除此外就只有地了，我家的地不少，有十倾呢。”
　　一亩地宽一步、长二百四十步，一倾是一百亩，十倾就是一千亩，秦知薇掐着手指头算了算大概的平方数。
　　她刚穿过来，脑子还没转过弯，总是下意识的将一切换算成现代熟悉的度量，这样才能想象出它的大小、长短来，“我娘有这么多地呀？”
　　杜希照很不厚道的打击她，“表妹，那是杜家的地，不是姑母的地。”
　　秦知薇傻眼了，“啊？”
　　杜希照的心情莫名的愉悦，“产出都是你们的。”
　　“所以呢？”
　　“所以你要好好种地。”
　　秦知薇胯下脸来，她好惨啊！开局只有一个农场！
　　马车很快到了县衙后门儿，杜希照让田壮递了拜帖进去。
　　很快，后门儿就大开了，薛靖亲自迎出来，“杜学兄，真是稀客呀。”
　　杜希照拱手回礼，“是我们叨扰了。”
　　“哪里是叨扰？我太高兴了，来任上半年，你是第tຊ一个京城来的朋友。快请进。”
　　杜希照和秦知薇很快被领进去，分宾主入座后，小厮上了茶。
　　薛靖抿了一口茶，放下茶盏后不着痕迹的打量了一番秦知薇，“这位小娘子是？”
　　杜希照笑着回道，“我的小表妹，秦知薇，姑母家的。此次姑母和表妹回乡，父亲派我护送，不日就要回京。姑母与表妹孤儿寡母，还望学弟多多照顾。”
　　秦知薇起身福了礼。
　　薛靖虚扶了一把，“表妹客气了，快快请起，学兄也客气了，照拂是自然的。”
　　秦知薇又福了礼，“多谢薛大人。”
　　“好说，好说。”
　　薛靖笑的人畜无害，秦知薇却觉得他的笑别有深意，但她又着实想不出，照拂她，对他也没啥好处，至于这么开心吗？
　　之后杜希照和薛靖闲聊起了京城的人和事，秦知薇就乖巧的做一个背景板。
　　快到午时，杜希照告辞离开，薛靖留了饭，饭毕，又亲自送人离开。
　　看到马车走远，薛靖启唇一笑。
　　他的小厮得意心领神会，“大人，这位小娘子就是梁山郡王写信来拜托您特意照拂的人？”
　　“就是她了。”
　　“挺漂亮的。”
　　“单有美貌还不足以让承阳纡尊降贵的给我写信，哼!你见他何时主动给我写过信？”
　　“也是啊，那这位秦娘子还有什么过人之处？”
　　薛靖摇头，“慢慢看吧，有的是机会。”
　　“下次人来，我一定好好招呼着。”
　　“嗯，上道儿。”
　　“呵呵。”
　　离开县衙，秦知薇坚持去集市上走一走。
　　杜希照看时辰还早，就允了她，还以为她要买什么重要的东西呢？结果只是一些瓜果菜蔬。
　　“想吃什么？让人来买，哪用得着你亲自做这些？”
　　秦知薇心中腹诽，她还真能像在京城一样做双手不沾阳春水的大小姐呀，娘亲坚持回乡又不带丫鬟是为哪般？不就是让她来磨炼、让她忘掉不切实际的幻想，让她洗心革面的吗？
　　况且她也不想做什么大小姐，她只想踏踏实实的做一些事情，把日子过好。不过，这些就没必要与杜希照解释了，“你看看这两日我们吃的什么？羊肉、鸡肉、干菜，没了，一点新鲜的菜蔬都没有，不吃菜蔬，人就不水灵了。”
　　“这就抱怨起来了？有的肉吃还不知足啊？”
　　“没抱怨，县令大人都吃不上菜蔬，我抱怨什么呀？”
　　“哈哈哈……那倒是，不过薛靖还未成亲，生活上自然糙了些。”
　　“世家子不是最讲究吗？”
　　“那也得有条件啊，金城县本来贫瘠，百姓们又刚刚回乡，他总要先解决吃饭的问题，再解决吃菜的问题吧？”
　　“嗯嗯，我知道的，”秦知薇踢了踢脚边的大冬瓜，撇嘴道，“菜蔬真的很贵，这个三十文，这一小捆冬葵二十文。而且仅此两种，再多就没有了。”
　　“熬过这个冬天就好了。你们真不该此时回乡，明年开春回来不是正好？”
　　“一千亩地荒了两年了，要种起来可没那么容易，总需要时间准备呀。种子、肥料这是最基本的，耕犁和农具还不知道能不能用？关键是劳动力，村里就那么几个人，自家的地都种不完，咱家的地谁来种？这个时候回来正好。”
　　“好好好，反正已经回来了，接下来的事情就靠你了。”
　　“大表哥，你对我如此信任？表妹受宠若惊啊！”
　　“小丫头，又调皮，”杜希照笑着拍了拍秦知薇的脑袋，“咱们杜家不靠这些地吃饭，你与姑母就是一文不挣，杜家也养得起你们。所以，这一千亩地，你可着劲儿的折腾，想如何折腾就如何折腾，哪怕空着什么都不种也没关系。”
　　秦知薇被打击了，“啊？原来你不是信任我，而是根本没指望我能做什么？对吧？”
　　杜希照连连摆手，“不是，不是，绝对不是。”
　　“杜希照，你就等着吧，我一定会做出成绩来的。”
　　“秦知薇，你再喊我大名试试？”
　　“杜希照！杜希照！”
　　“你个臭丫头，看我不收拾你。”